Londres.- La firma británica Inmarsat PLC, proveedor líder mundial de comunicaciones globales móviles por satélite, está apostando fuertemente por el Wi-Fi de alta velocidad a bordo de los aviones comerciales. Para ello ha lanzado su satélite de banda S Inmarsat S EAN para la European Aviation Network (EAN).
Este lanzamiento es un hito clave para el exclusivo servicio EAN de Inmarsat, que está en camino de comenzar comercialmente en el próximo semestre.
El satélite Inmarsat de banda S, construido por Thales Alenia Space, fue lanzado este miércoles por Arianespace en un cohete Ariane 5 desde Kourou en la Guayana Francesa. Tras la separación de su lanzador, la estación de Mingenew en Australia Occidental captó la telemetría del satélite
El equipo de lanzamiento de Inmarsat y Thales Alenia Space ahora elevará el satélite a su órbita geoestacionaria sobre Europa y Oriente Medio, momento en el que la nave espacial desplegará sus paneles solares y reflectores y se someterá a rigurosas pruebas de carga útil.
El EAN de Inmarsat es la primera solución de conectividad aeronáutica dedicada a integrar redes basadas en el espacio y en tierra para ofrecer una experiencia WiFi perfecta para pasajeros de líneas aéreas en toda Europa. El socio estratégico de Inmarsat, Deutsche Telekom, está avanzando mucho en la construcción de la red terrestre complementaria, que se integrará plenamente con el satélite de banda S para ofrecer un servicio verdaderamente transparente para las compañías aéreas europeas y sus pasajeros.
International Airlines Group (IAG), que integra a las compañías British Airways, Iberia, Aer Lingus y Vueling, se confirma como cliente de lanzamiento para el nuevo servicio. IAG ha comenzado a equipar sus aviones y tiene como objetivo que el 90% de su flota de corta distancia termine a principios de 2019.
El lanzamiento con éxito del satélite de banda S subraya el impulso que Inmarsat está introduciendo en el mercado de banda ancha de alta velocidad y conectividad en vuelo (IFC), que Inmarsat emprendió en octubre de 2016 con la introducción comercial de GX Aviation, un servicio mundial impulsado por su Ka-band, Global Xpress (Ka) constelación de satélites.
Inmarsat cuenta ahora con más de 1.200 instalaciones de aeronaves previstas bajo contratos firmados para sus servicios de IFC. Se han obtenido pedidos de las principales aerolíneas de todo el mundo, como Avianca, Qatar Airways, Deutsche Lufthansa Group, International Airlines Group, Air New Zealand, Singapore Airlines y Norwegian Air Shuttle.
"Inmarsat y sus socios han estado haciendo progresos muy fuertes en el mercado de la CFI y el lanzamiento exitoso de nuestro satélite de banda S significa que el inicio de nuestra revolucionaria Red Europea de Aviación está a sólo a unos meses", dijo Rupert Pearce, CEO de Inmarsat.
"Primero anunciamos nuestros planes para EAN en 2014, buscando aprovechar una oportunidad comercial y tecnológica única y visionaria creada por la DG de la Comisión Europea CONNECT y posteriormente apoyada por los reguladores de telecomunicaciones de los Estados miembros. Es un testimonio del continuo apoyo de las instituciones europeas y de las autoridades nacionales de reglamentación, del arduo trabajo de múltiples equipos a través de Inmarsat y del compromiso de nuestros socios estratégicos, como Deutsche Telekom, Thales Alenia Space, Thales Aviation, Cobham y Arianespace. Ahora están en el umbral de un nuevo servicio WiFi de la aviación que transformará la experiencia de los pasajeros que vuelan a través de Europa”.
"Aunque Inmarsat es un participante relativamente nuevo en el mercado de banda ancha en la aviación comercial, hemos conseguido compromisos para nuestros servicios de IFC de las principales aerolíneas en Europa y en todo el mundo. Su confianza pone de relieve la fortaleza de la estrategia de IFC de Inmarsat y las capacidades escalables a largo plazo de nuestras dos principales redes de la IFC: GX Aviation y EAN. Estamos enfocados en brindar los servicios de conectividad más confiables y sin fisuras a las aerolíneas y seguimos siendo el único proveedor importante en ofrecer compromisos de desempeño garantizados".