Washington.- La compañía espacial estadounidense SpaceX lanzó desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, en Florida, el BulgariaSat-1, el primer satélite geoestacionario de comunicaciones de Bulgaria a bordo del cohete Falcon 9, el segundo lanzador reutilizado de forma parcial.
Cerca de ocho minutos después del lanzamiento, la primera etapa del cohete aterrizó de forma vertical en la plataforma "Por supuesto que te sigo amando" en el océano Atlántico. Un técnico de SpaceX lo describió como "el aterrizaje más desafiante hasta la fecha".
La primera etapa del Falcon cohete de la misión BulgariaSat-1 fue utilizada en enero para la misión Iridium-1 desde la base de la fuerza aérea en Vandenberg.
Es la segunda vez que SpaceX utiliza una primera etapa reutilizada en una misión. El 30 de marzo, la compañía con sede en California lanzó un satélite para la operadora luxemburguesa SES con la primera etapa del Falcon 9 que ya había utilizado en una misión de reabastecimiento de carga para la Nasa en abril de 2016.
Esto forma parte de los esfuerzos de SpaceX para reducir los costes de los vuelos espaciales.
BulgariaSat-1 fue colocado en una órbita a 36.000 kilómetros de la Tierra y ofrecerá servicios de televisión y comunicación para los Balcanes y otras regiones europeas durante un mínimo de 15 años.
El satélite podría utilizarse también en situaciones de fuerza mayor, accidentes debidos a desastres naturales, como terremotos, tormentas e inundaciones cuando las redes terrestres no funcionan.
"Cuando empezamos este proyecto espacial hace más de 10 años, claramente sabíamos que lo que necesitábamos para completarlo fue paciencia, compromiso y un equipo fuerte", dijo Maxim Zayakov, consejero delegado de Bulgaria Sat y Bulsatcom.
"Hemos lanzado nuestro BulgariaSat-1, hemos crecido como uno de los principales países del espacio en Europa y abrió el camino para el desarrollo de los sectores búlgaros de alta tecnología relacionados con talento y especialistas", añadió.
Bulsatcom ha asegurado la financiación del proyecto con 235 millones de dólares del Export-Import Bank estadounidense y un consorcio de bancos europeos liderado por Deutsche Bank.
