Toulouse.- Un grupo de trabajo de Airbus ha desarrollado un proceso innovador para reparar materiales compuestos de aviones de pasajeros como el A350 XWB con un procedimiento validado en un avión de prueba de vuelo A350-900.
Mientras que en el proceso de reparación, la técnica de unión no es nueva, las herramientas y el nivel de automatización sí lo son.
El grupo de trabajo desarrolló un chorro portátil de reparación robótico que utiliza agua mezclada con un abrasivo para eliminar hasta 500 cm cuadrados de material dañado para su sustitución con nueva fibra del carbón. El material compuesto de reemplazo es reparado in situ -en un aeropuerto o centro de mantenimiento, por ejemplo-, eliminando la necesidad de un gran espacio tradicionalmente empleado en la fabricación de materiales compuestos.
"El chorro de reparación es una herramienta nueva y calificada para Airbus", explicó Sebastien Hanser, director de proyectos técnicos de grandes reparaciones. "Las ventajas de la máquina incluyen su capacidad para repetir tareas y contener el polvo de carbón. Es adecuado para ubicaciones difíciles en la aeronave, como cuando un operador está trabajando al revés y tiene un potencial de desarrollo".
También es nueva una sala limpia inflable, que trae las especificaciones ambientales utilizadas en las plantas de fabricación cerca de la aeronave. "La temperatura, los niveles de polvo y la humedad pueden ser manejados, lo que permite realizar el trabajo que requiere condiciones limpias y secas", añadió Sebastien.
Durante la certificación del A350 XWB, el equipo utilizó los ensayos a escala completa de muestras y pruebas de fatiga para calificar sus procesos y alcanzar el nivel de preparación tecnológica 6 (TRL 6). A finales del año pasado, el equipo realizó una reparación en el avión de prueba MSN003 en Toulouse para probar las técnicas en condiciones reales.
