Barcelona.- El grupo de ingeniería y tecnología Sener ha acogido en su sede de Barcelona una cumbre de responsables de la ESA, la Nasa y Roskosmos para planificar un experimento conjunto con el instrumento científico MARES (Muscle Atrophy Research and Exercise System) desarrollado por Sener, y que desde 2010,se halla instalado en la Estación Espacial Internacional (ISS).
En esta reunión participan el director del Programa de Soporte y Utilización de la ISS de la ESA, Martin Zell; el director científico para el Directorado de Espacio y Ciencias de la Vida en el Johnson Space Center de la Nasa, John Charles; la responsable de Relaciones Exteriores del Instituto de Problemas Biomédicos de Roskosmos, Tatiana Agaptseva; y el equipo del proyecto MARES de Sener, liderado por el ingeniero Jordi Duatis y acompañado por el director del Departamento de Espacio de Sener, Diego Rodríguez.
Diseñado y fabricado por el grupo de expertos de Seneer en soporte de vida en el espacio, MARES es un equipo científico de la ESA que forma parte asimismo del centro de investigación de la Nasa Human Research Facility (HRF). Se trata de un sistema para la investigación de los efectos que provoca la ingravidez en los músculos del ser humano, que incluyen atrofia y una merma de fuerza en los músculos y osteoporosis por pérdida de calcio en los huesos, así como los efectos de la ingravidez a la interacción neuro-muscular.
En la actualidad, los astronautas de la ISS practican ejercicios para contrarrestar estos efectos pero no es posible analizar sus efectos adecuadamente. MARES les permite monitorizar los beneficios de las series de gimnasia que realizan mientras están aún en órbita, de forma que se puedan establecer protocolos realmente efectivos de entrenamiento y comparar el estado fisiológico de los astronautas antes y después de la estancia en la ISS.
Sener ha fabricado cuatro equipos MARES, de los que uno está en la ISS, el segundo se encuentra instalado en el Centro de Entrenamiento Europeo de Astronautas que la ESA tiene en Colonia, otro en el centro de apoyo a las operaciones Cadmos en Toulouse y el cuarto se está preparando para que sea instalado en el Johnson Space Center en Houston.
MARES ha sido ideado para llevar a cabo estudios en fisiología muscular, neuromuscular y neurológica, y permitir la investigación de la atrofia inducida en grupos musculares tanto de las articulaciones aisladas de tronco y miembros como del conjunto de toda una extremidad. Para ello, aplica un estímulo programable en velocidad o en par/fuerza a 11 grupos musculares, para medir posteriormente la respuesta de par/fuerza y velocidad del sujeto.
La reunión que se celebra en las instalaciones de Sener en Barcelona tiene por finalidad preparar conjuntamente un nuevo experimento en la ISS, que podría comenzar en el 2016, para evaluar la atrofia que sufren los astronautas en los grupos musculares de las articulaciones de rodilla y tobillo, que son los que más se resienten de la atrofia provocada por la ingravidez prolongada.
La responsabilidad de Sener en este programa se suma a numerosas referencias, algunas tan notables como su contribución en las misiones Proba-3, Rosetta y Gaia, además de en el rover Curiosity y en los satélites BepiColombo, Seosat / INGENIO, Herschel y Planck, Solar Orbiter y Meteosat Tercera Generación, entre otros. A ello hay que añadir su experiencia en cargas de pago en tres ámbitos de actividad: mecanismos de precisión, instrumentación y sistemas de guiado, navegación y control (GNC).
Con casi 50 años de experiencia en Espacio, Seneer ha entregado más de 260 equipos y sistemas que se han lanzado con éxito en satélites y vehículos espaciales de la ESA, la Nasa y Roskosmos.
