Pekín.- El Centro de Lanzamiento de Satélites de Wenchang -el cuarto centro de lanzamientos espaciales de China-, ubicado en la provincia isleña meridional de Hainan, será el encargado de lanzar la estación espacial del país y astronaves de carga.
Tao Zhongshan, ingeniero jefe del citado centro, dijo a la agencia china Xinhua este domingo que el centro de Wenchang servirá principalmente para lanzar satélites geosincrónicos, estaciones espaciales de gran tonelaje, astronaves de carga y satélites de órbita polar de grandes dimensiones.
En comparación con el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, Wenchang cuenta con una ventaja para el transporte de módulos de tales astronaves gracias a su proximidad a un puerto marítimo. Además, su baja latitud también es de ayuda para elevar la capacidad de transporte de los cohetes en un 10 por ciento aproximadamente.
El módulo de alunizaje Chang'e-5, que recogerá muestras y regresará a la Tierra, despegará de Wenchanng, probablemente en 2017.
Una vez puesto en operación, el de Wenchang se unirá a otros tres centros en Jiuquan , Xichang y Taiyuan, teniendo cada uno sus propias funciones.
En una entrevista reciente, Yang Jiwei, el primer astronauta chino y subdirector de la Agencia Espacial de Vuelos Tripulados de China, dijo que el laboratorio espacial Tiangong-2 se lanzará alrededor del año 2016 y al mismo le seguirán la nave Shenzhou-11 y el carguero espacial Tianzhou, que se acoplarán al laboratorio.
