Washington.- La cápsula de carga no tripulada Dragon, de la compañía estadounidense SpaceX, cayó al Océano Pacífico, a unos 426 kilómetros al oeste de la Baja California, tras abandonar la Estación Espacial Internacional (ISS) una vez finalizada su cuarta misión de entrega de suministros, según informó la Nasa
El pasado 23 de septiembre la cápsula llegó a la ISS cargada con cerca de 2.300 kilos de material experimental y víveres para los astronautas de la tripulación. Ahora regresa a la Tierra con unos 1.500 kilos de muestras y experimentos científicos, además de equipos que ya no se necesitan a bordo de la ISS.
La carga que transportó la cápsula Dragón hasta la EEI incluía una impresora de tres dimensiones, un radar para estudiar huracanes y 20 ratones, los primeros mamíferos enviados al laboratorio espacial.
Los astronautas que se encuentran a bordo de la ISS liberaron la cápsula con ayuda del brazo robótico cuando la estación se encontraba por encima de la costa noroeste de Australia.
Esta fue la cuarta misión de abastecimiento de las doce contratadas por la Nasa a SpaceX por un total 1.600 millones de dólares.
El tráfico espacial será particularmente denso en torno a la ISS durante los próximos días. Tras la marcha de Dragon, la estación recibirá otra cápsula no tripulada, la Cygnus, que debe entregar 2,2 toneladas de equipamientos, materiales para investigaciones, víveres y otros suministros para los seis miembros de la tripulación.
Construida por la empresa Orbital Sciences Corporation, Cygnus despegará este lunes del centro espacial de las islas Wallops, en la costa de Virginia y llegará a la ISS el próximo domingo. También está previsto que una nave rusa Progress despegue este lunes a la estación reemplazando a otra Progress, que deberá desalojar la ISS este mismo día.
Por otro parte, tres de los seis tripulantes de la ISS han comenzado los preparativos para regresar a la Tierra tras 165 días en la estación. Está previsto que embarquen en la Soyuz TMA-13M el próximo 9 de noviembre.
