Madrid.- El ingeniero mecánico aeroespacial iraní Parviz Moin, reconocido colaborador de la Nasa, tomará posesión mañana en Madrid como académico correspondiente de la Real Academia de la Ingeniería (RAI).
Nacido en Teherán en 1952, el profesor Parviz Moin es uno de los referentes mundiales de la simulación numérica de mecánica de fluidos y fue uno de los pioneros en utilizar grandes ordenadores en la simulación de flujos turbulentos. En 1987 fundó en Stanford el Centre for Turbulence Research como una empresa colaboradora entre la Nasa y la Universidad de Stanford y lo ha mantenido hasta hoy como un lugar clave de reunión para los investigadores en turbulencia y combustión, incluidos destacados académicos de la RAI, como el Premio Príncipe de Asturias Amable Liñán y Javier Jiménez Sendín, ambos de la Universidad Politécnica de Madrid.
El profesor Moin es miembro de las Academias americanas de Ciencias, de Ingeniería y de Artes y Ciencias. También es Doctor Honoris Causa por la Universidad Politécnica de Madrid.
Con motivo de su ingreso en la RAI, se encargará de hacer la ‘laudatio’ el profesor Jiménez Sendín. Según este académico de la RAI, la simulación numérica a través de supercomputadores nos facilita cada día más la exploración de mundos imaginarios, incluso antes de obligarnos a decidir si son posibles o no. Hasta hace poco, eso sólo podía hacerse para sistemas sencillos, porque era difícil predecir el resultado de experimentos más complejos. Estas simulaciones proporcionan gran libertad para realizar experimentos “imposibles” pero conceptualmente sencillos, como por ejemplo ¿qué pasaría si intentásemos viajar más rápido que la luz?
Entender los efectos de la turbulencia y conocerlos con el máximo detalle es fundamental para optimizar procesos de la ingeniería espacial (propulsión de cohetes) y aviones de pasajeros (alas y fuselaje), el giro de las turbinas en grandes centrales, la distribución de aguas, el tendido de cables submarinos, o ciertos procesos de ingeniería naval, por poner algunos ejemplos prácticos de nuestro día a día. Con la aparición de nuevas herramientas de investigación, como la simulación numérica a través de supercomputación, investigadores como Parviz Moin y su comunidad del Centre for Turbulence Research en California han acelerado los avances en el conocimiento de las turbulencias.
Actualmente empezamos a conocer la dinámica de flujos turbulentos razonablemente complejos porque los ordenadores han empezado a ser lo suficientemente potentes para permitirnos hacer experimentos conceptuales sobre ellos en tiempos razonables. Igualmente, la razón por la que aún no entendemos bien ciertos aspectos es que las simulaciones suficientemente grandes son aún demasiado caras para poder usarlas como herramientas de exploración. Para hablar sobre la simulación computacional, que tanta importancia tiene en el trabajo de Moin, intervendrá un destacado representante del Centro Nacional de Supercomputación-Barcelona Supercomputing Center, Modesto Orozo, director del Departamento de Ciencias de la Vida del BSC.
