Bruselas.- Un proyecto europeo avanza hacia la validación de un prototipo de tecnología de radar pasivo biestático (PBR) basada en las transmisiones del sistema Galileo, según recoge el Servicio de Información Comunitario sobre Investigación y Desarrollo Cordis.
Una vez completado, este nuevo sistema podría ayudar a las autoridades a mejorar la vigilancia marítima y la detección y localización de buques, incluidos los no registrados.
La vigilancia marítima es una de las aplicaciones fundamentales en las que el despliegue operativo completo de la constelación de satélites Galileo podría suponer un cambio espectacular gracias a su gran precisión, por supuesto, pero también al hecho de que garantizaría la independencia europea en un sector en el que deben resolverse problemas específicos de Europa.
Uno de esos retos es la propia seguridad. Solo en 2014, la Agencia Europea de Seguridad Marítima (AESM) registró más de 6.000 accidentes de buques. Distintos proyectos europeos intentaron dar respuesta a este problema, pero los sistemas actuales siguen basándose en transpondedores SIA, una tecnología instalada en los buques para evitar colisiones que transmite información sobre movimientos a través de canales VHF.
El consorcio del proyecto SPYGLASS (Galileo-based Passive Radar System for Maritime Surveillance) sostiene que la tecnología SIA resulta insuficiente para esta función. Lo cierto es que a los buques que no están dispuestos a cooperar —suelen realizar actividades ilícitas como el contrabando, la pesca ilegal, la contaminación por hidrocarburos o la inmigración ilegal y, por razones obvias, no están provistos de SIA— no se les puede identificar ni posicionar.
Este proyecto, al que se han destinado 1,3 millones de euros, parte del convencimiento de que la tecnología PBR ofrece la solución a este problema. Se trata de una tecnología de bajo coste que permite funcionar de manera encubierta y reduce el impacto medioambiental. De hecho, en combinación con Galileo y su constelación de satélites -que garantizan una cobertura constante de cualquier punto de la Tierra-, la tecnología PBR desarrollada por SPYGLASS podría erigirse en la solución definitiva para la seguridad marítima.