París.- Un nuevo experimento aerotransportado sobre el paisaje agrícola de los Países Bajos ha simulado recientemente, por primera vez, imágenes que podrían ser captadas por satélites de radar que orbitan en tándem, según informa la ESA.
Con dos aviones volando en formación muy estrecha, con un radar cada uno, este primer vuelo forma parte de una campaña mayor que se llevará a cabo en Bélgica el mes próximo.
Realizado por la compañía holandesa MetaSensing, la campaña marca el comienzo de una nueva e interesante forma de utilizar satélites de radar en el futuro.
A diferencia de los actuales satélites de radar con sus instrumentos únicos, dos satélites en tándem podrían captar la superficie de la Tierra desde posiciones ligeramente diferentes para ofrecer una vista 3D única del paisaje del suelo.
Christian Barbier, del Centro Espacial de Lieja en Bélgica, explicó: "Hay muchas aplicaciones nuevas que se beneficiarían de la información ofrecida por dos satélites que trabajan al unísono en lugar de uno solo. "Por ejemplo, podríamos mapear el movimiento de los glaciares en 3D, mejorar el mapeo de los cultivos e incluso crear mapas en 3D de los bosques del mundo.
"Nuestro ensayo el próximo mes dará a los científicos una oportunidad única para explorar estas nuevas medidas y mostrar cómo se pueden utilizar para mejorar la vigilancia agrícola desde el espacio".
El vuelo de dos aviones es relativamente sencillo; en la práctica es un tour-de-force técnico con pilotos bien entrenados para volar con muy poco espacio entre cada avión.
Además, también hay está la pequeña dificultad de desarrollar instrumentos de radar de vanguardia que trabajen juntos para recoger las imágenes precisas.
Bernardo Carnicero, de la ESA, que trabaja en tecnologías futuras, dijo: "Junto con la comunidad científica internacional y la industria, hemos pasado los últimos tres años estudiando cómo construir, lanzar y operar convoyes de satélites de radar en el espacio. Estos estudios han demostrado que tales convoyes son técnicamente factibles y pueden construirse de manera rápida y rentable mediante la combinación de satélites y recursos con otras agencias y socios".
