Tanegashima.- Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) lanzaron con éxito el pasado viernes hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) una nueva nave del tipo HTV, Kounotori-6 a bordo del cohete H-IIB del que se separó un cuarto de hora después del lanzamiento.
El lanzamiento se produjo en el Centro Espacial Tanegashima en la prefectura de Kagoshima, al suroeste de Japón. Kounotori-6 transporta casi 6 toneladas de suministros, incluidos alimentos, agua potable y otros artículos, así como pequeños satélites y las seis nuevas baterías de litio para sustituir las antiguas de níquel-hidrógeno que están llegando al final de su vida útil.
Su llegada a la ISS está prevista para el martes, según JAXA. Kounotori 6 será captado por el brazo robot de la estación que lo conducirá hasta el módulo Harmony, donde permanecerá aproximadamente un mes.Una vez que sean descargados los suministros, la nave espacial será cargada con materiales de desecho, incluidos equipos de experimentación. Antes de entrar de nuevo en la atmósfera, la Kounotori 6 realizará también un experimento de anclaje electrodinámico, llamado Experimento de Anclaje Integrado Kounotori (KITE).
El lanzamiento, programado inicialmente para el pasado mes de septiembre, fue pospuesto debido a una fuga en una tubería.
Los HTV son los mayores vehículos de la flota de suministros a la ISS. La primera misión del HTV, o Kounotori 1, fue lanzada en 2009.
