Payerne.- El aventurero suizo Raphaël Domjan y su equipo presentaron la pasada semana en la localidad suiza de Payerne, en Friburgo, el avión solar biplaza de la misión 'SolarStratos', que pretende ser el primero en volar a la estratosfera llegando a los 25.000 metros de altura.
El avión tiene 8,5 metros de largo y una envergadura de 24,8 metros. Pesa 450 kg y está cubierto con 22 metros cuadrados de paneles solares.
“Nuestros aviones pueden volar a una altitud de 25.000 metros y eso abre la puerta a la posibilidad de una aviación espacial comercial eléctrica y solar”, dijo Domjan, creador de PlanetSolar, el primer barco con energía solar que dio la vuelta al mundo, inspirador e impulsor del proyecto SolarStratos.
Domjan pretende ser el primer piloto en volar a la estratosfera en un avión impulsado por energía solar. Los vuelos de prueba comenzarán el próximo mes de febrero. “Nuestro objetivo es demostrar que la tecnología actual nos ofrece la posibilidad de llegar más allá de la que ofrecen los combustibles fósiles. Los vehículos eléctricos y solares se encuentran entre los principales retos del siglo XXI”, ha dicho.
El vuelo hasta los 24.000 kilómetros, observar las estrellas y regresar a la Tierra, según Domjan y su equipo, durará unas cinco horas. A esa altura cree que tendrá que soportar una temperatura de 70 grados Celsius bajo cero y una presión atmosférica del 5%, por lo que deberá usar un traje de astronauta que, en caso de dificultades, no le permitirá saltar con un paracaídas.
Por su parte, Roland Loos, director general de SolarXplorers SA, empresa responsable del desarrollo y aplicaciones del proyecto SolarStratos, mostró su satisfacción por la acogida y el aliento recibido. “Nuestro proyecto trae esperanza y representa un sueño para jóvenes y mayores. También abre la puerta a nuevos conocimientos científicos, a un precio asequible, como parte de la exploración y uso pacífico de la estratosfera".
