Kourou.- Tras 24 horas de aplazamiento por las condiciones meteorológicas adversas, este miércoles fue lanzada al espacio la misión VA231 del cohete Ariane-5ECA desde Kourou, en la Guayana Francesa para colocar en órbita los satélites de comunicaciones GSAT-18 de la agencia espacial india ISRO, y el Sky Muster-2, de la firma australiana NBN.
Con este lanzamiento con éxito, Ariane 5 iguala el récord de 74 lanzamientos consecutivos coronados por el éxito logrados por su antecesor, el Ariane 4.
La carga útil estimada de ambos satélites alcanza los 10.660 kg., más el hardware del sistema dispensador de doble vía satélite e integración. Los satélites se desplegaron en órbita de transferencia geoestacionaria durante una secuencia de vuelo de 32 minutos.
El Sky Muster-2 ha sido producido por Space Systems Loral (SSL) para el operador NBN, que permitirá ofrecer servicios de internet de alta velocidad a través de Australia, incluidas las regiones rurales y aisladas del país.
El GSAT-18 es un satélite de comunicación configurado sobre la plataforma I-3K con un peso de unos 3.425 kg y una capacidad de generación de potencia de 6 kW. Una vez en órbita, sustituirá a los satélites operacionales que actualmente prestan servicios nacionales clave en múltiples bandas de frecuencia.