San Francisco.- Aquila, el dron de Facebook impulsado por energía solar con el que pretende llevar Internet al alcance de centenares de millones de personas en los lugares más difíciles de alcanzar, ha realizado con éxito su vuelo inaugural en Yuma Proving Ground, una base militar de pruebas de Arizona, EE UU, según ha anunciado la red social.
Aquila voló durante más de 90 minutos, tres veces más de lo previsto inicialmente. "Estamos orgullos de anunciar el éxito del primer vuelo de prueba de Aquila. Esperamos que el resto del viaje hacia el mundo sea más abierto y conectado", dijo Facebook en su web. Su CEO, Mark Zuckerberg, por su parte, explicó que tras dos años de ingeniería, "estoy orgulloso de anunciar el éxito del primer vuelo de Aquila".
Aquila está diseñado para ser super eficiente, por lo que puede volar durante un máximo de tres meses. La aeronave tiene la envergadura de un avión de pasajeros. A velocidad de crucero consumirá sólo 5.000 vatios, según sus diseñadores. Esta aeronave de Facebook es una gran ala de fibra de carbono. Los materiales de los que está construida son similares a los empleados en los Boeing 737. Tiene un peso menor que el de un carro pequeño. Las pruebas continuarán hasta que logre volar durante tres meses y así poder llevar internet al 60% de habitantes del planeta, que carecen de conexión.
“En próximas pruebas, Facebook hará volar a Aquila más rápido, más alto y más lejos. Cada prueba nos ayudará a aprender más y nos empujará con mayor celeridad hacia nuestros objetivos. Estamos estimulados por este primer vuelo con éxito, pero tenemos un montón de trabajo por delante de nosotros. De hecho, para llegar a nuestro objetivo de sobrevolar una región remota y ofrecer conectividad durante un máximo de tres meses tendremos que romper el récord mundial de vuelo no tripulado impulsado por energía solar, que actualmente es de dos semanas. Esto requerirá importantes avances en la ciencia y la ingeniería. También nos obligará a trabajar en estrecha colaboración con operadores, gobiernos y otros socios para llevar a estas estas aeronaves a las regiones en las que van a ser más eficaces”, aseguran en Facebook.
