Cannes.- Thales Alenia Space ha anunciado el arranque de la fase de producción del satélite SWOT (Surface Water and Ocean Topography), del KaRIn (Ka-band Radar Interferometer), el equipo innovador núcleo del altímetro, así como del radar altímetro Poseidón 3C, durante una ceremonia que ha tenido lugar en la Agencia Espacial Francesa (CNES).
El contrato de SWOT, programa oceanográfico de demostración de nuevas aplicaciones dando continuidad a las misiones operacionales Jason-1-2-3, fue firmado el 6 de enero de 2015. Incorpora innovaciones tecnológicas sin precedentes en el terreno de la altimetría. Realizado en colaboración con el JPL (Jet Propulsion Laboratory) para las agencias espaciales francesa (CNES) y americana (Nasa), el objetivo de SWOT es estudiar la topografía de los océanos y de las aguas superficiales continentales.
Este importante hito para el programa SWOT refleja la implicación, éxito y dinamismo de Thales Alenia Space en programas dedicados a la observación de la Tierra y a la exploración del universo. Desde el inicio del año 2016, 4 lanzamientos en 4 meses desde 4 sitios distintos han llevado a bordo naves “made in” Thales Alenia Space: el satélite oceanográfico Jason-3 el 17 de enero desde la base de Vandenberg en California; el satélite Sentinel-3A dedicado al medio ambiente el 16 de febrero desde Plesetsk en Rusia; la sonda Exomars con destino al planeta rojo el 14 de marzo desde Baikonur en Kazajistán; y finalmente el satélite medioambiental Sentinel-1B el 25 de abril desde Kourou en la Guayana Francesa.
En estas 4 misiones lanzadas en 2016, Thales Alenia Space España ha tenido una participación destacada desarrollando y fabricando en su sede de Tres Cantos (Madrid) tanto subsistemas y equipos de comunicaciones para el control de los satélites y el envío a tierra de datos e imágenes, como unidades electrónicas para distintos instrumentos de observación (ópticos, radares y radiómetros de microondas).
La experiencia de Thales Alenia Space en el ámbito de la observación de la Tierra abarca tanto las misiones meteorológicas (todas las generaciones de satélites Meteosat desde hace más de 30 años), de climatología (Calipso acaba de celebrar sus 10 años de vida operacional en órbita frente a los 3 especificados originalmente), de altimetría (el legado del altímetro Poseidón es una referencia mundial), así como en misiones de observación óptica de alta resolución. En este campo Thales Alenia Space ha fabricado todos los instrumentos de alta resolución de la defensa francesa y ha puesto en el mercado de exportación su nueva solución Earth Observer Optical que permite un acceso soberano y competitivo a las imágenes de alta resolución.
