Shanghai.- El primer avión regional de fabricación china, el ARJ-21, ha realizado este martes su vuelo comercial inaugural transportando a 70 pasajeros desde la ciudad occidental de Chengdu a Shanghai, en la costa oriental, lo que el constructor aeronáutico estatal Aircraft Corp China (COMAC) ha calificado como un hito.
El programa ARJ21 está apoyado por 19 proveedores aeronáuticos europeos y estadounidenses, incluyendo a General Electric (en el desarrollo del motor), Honeywell (sistemas fly-by-wire) y Rockwell Collins (aviónica).
Según recoge la agencia Reuters, el vuelo EU6679 de la compañía Chengdu Airlines duró dos horas y cuarto y “ha marcado un hito importante en el desarrollo de la aviación china”, ha dicho COMAC en un comunicado. “Los cielos chinos por vez primera han dado la bienvenida a un avión de pasajeros construido en China”, añadió.
El ARJ-21 ha sido diseñado completamente para competir con aviones de pasajeros del mismo tamaño construidos por la brasileña Embraer o la canadiense Bombardier. “COMAC procedería a optimizar el diseño del avión, impulsar el ritmo de producción y desarrollar los mercados nacionales e internacionales”, ha manifestado a los periodistas el presidente de COMAC, Jin Zhuanglong, en el aeropuerto Hongqiao de Shanghai, al aterrizar el avión. "Haremos todos los esfuerzos para construir el ARJ-21 como una nueva tarjeta de presentación para la industria de fabricación de equipos de gama alta de China", dijo.
China está dispuesta a establecerse como un proveedor aeronáutico mundial y está desarrollando también el avión de fuselaje estrecho C919, con el que espera competir con el Boeing 737 y el Airbus A320. También pretende producir un avión de fuselaje ancho más grande en la empresa conjunta con Rusia.
Sin embargo, se ha frenado por la falta de experiencia, la escasez de talento local para el diseño y la ingeniería aeroespacial, así como la falta de empresas con tecnología propia para ayudar a impulsar el proyecto, según fuentes de la industria aeroespacial, que conocen el proyecto. Los desafíos han dado lugar a múltiples retrasos, tanto para el C919 y el ARJ-21.
