Irkutsk.- El constructor aeronáutico estatal ruso Irkut ha presentado este miércoles en Irkutsk, en Siberia, su primer avión de medio alcance, el MC-21, como apuesta de Rusia para desafiar a los Airbus A320 y a los Boeing 737, que dominan ampliamente ese segmento del mercado.
Presidió el acto de presentación el primer ministro ruso, Dimitri Medvedev, quien celebró "un acontecimiento esperado desde hace mucho tiempo por nuestra aviación civil, por el sector de la construcción aeronáutica y por todo el país". Los MC-21, con una capacidad de transporte de 150 a 211 pasajeros, remplazarán a los anticuados Tupolev Tu-204 de la era soviética.
Los primeros vuelos están previstos hacia finales de este año o comienzos del que viene y las primeras entregas para finales de 2018. El nuevo aparato se presenta cinco años después de la puesta en servicio del avión regional Superjet, que buscaba encarnar el renacimiento de la aviación civil rusa, desmantelada después de la desaparición de la URSS.
Irkut asegura que tiene encargos de 175 aviones MC-21 por parte de Aeroflot y de grupos estatales rusos, que se comprometieron a apoyar el proyecto con arrendamientos de aparatos con opciones de compra.
La familia de aviones MC-21 ha sido creada para satisfacer las necesidades de un gran segmento del mercado aéreo internacional. Estos aviones de última tecnología cuentan con alas de resinas compuestas, un diámetro de fuselaje aumentado y sistemas de propulsión de última generación, que disminuyen los gastos de explotación al tiempo que aumentan el confort para los pasajeros, cumpliendo a la vez con todos los estándares y normas ecológicas y de seguridad.
Según el presidente de la Corporación Irkut, Oleg Demchenko, la presentación del MC-21 en una configuración que será utilizada para sus vuelos de prueba, previstos para finales de año, “es una fase clave del programa”
Se han propuesto dos versiones: el MC-21-200 y el MC-21-300. La primera podrá acoger entre 132 y 165 pasajeros. La segunda tendrá 10 metros más de largo y podrá embarcar de 163 a 211 personas. El MC-21 tendrá una autonomía de 4.800 a 5.800 kilómetros, cuando el A320 tiene un alcance de entre 3.500 y 6.500 kilómetros y el B737 del 3500 a 6.500 kilómetros.
El avión ruso aventaja a su competencia extranjera en materia técnica y tecnológica, aseguran expertos citados por la cadena rusa Zvezda. También enfatizan que la demanda de aviones de este tipo en los próximos veinte años puede ser de decenas de miles de unidades no solo en el mercado ruso, sino en el extranjero, especialmente en países que se desarrollan rápidamente en el ámbito aéreo en los últimos años.
