Nueva York.- La Administración Federal de Aviación (FAA) norteamericana está dispuesta a autorizar la que sería la primera misión lunar privada a cargo de la empresa Moon Express, según informa el diario The Wall Stret Journal.
Una vez obtenida la aprobación de la FAA, la empresa lanzará dentro de un año a la Luna un vehículo explorador espacial, el rover Moonex 1 (MX-1), con unos 9 kilos de peso en material científico.
Fundada por Bob Richards, empresario de la industria aeroespacial y cofundador de las universidades International Space y Singularity, la empresa Moon Express es una de las 16 empresas que compiten por el Google Lunar X Prize, el premio convocado por Google con una dotación de 20 millones de dólares que concederá a la primera empresa privada que alunice un vehículo espacial que pueda moverse por la superficie de la Luna y enviar fotos a la Tierra.
La autorización por parte de la FAA marcaría un precedente para el uso de los vuelos espaciales privados. Se prevé que los costes hayan descendido considerablemente. Hace seis años la propia empresa Moon Express calculó en 50 millones de dólares el importe de una misión lunar. Ahora estima que la misma misión no pasaría de la mitad.
Hasta ahora, la Nasa y otras agencias espaciales internacionales, han enviado sondas y otras misiones de exploración científica, mientras que la misión de Moon Express persigue una exploración comercial minera. La autorización deberá regular previamente la actividad minera para su aplicación a las futuras misiones espaciales con esa misma pretensión.
