Washington.- La Estación Espacial Internacional (ISS) dio el pasado lunes su vuelta número 100.000 a la Tierra, desde que fue puesta en órbita en 1998, según anunció la Nasa en su cuenta de Twuitter. "Son más de 4.200 millones de kilómetros de viaje, algo parecido a 10 viajes de la Tierra a Marte”, añadió la agencia norteamericana en un comunicado.
Participaron en la construcción de la ISS 16 países, especialmente, EE UU, Rusia, Japón, Canadá, Brasil y once europeos, entre ellos, España. Sustituyó a la estación espacial rusa Mir, destruida voluntariamente en marzo de 2001. Pero las actividades de la ISS habían iniciado en noviembre de 1998 con el lanzamiento al espacio del primer módulo ruso Zarya.
Con un coste total evaluado en 100.000 millones de dólares, está financiada en gran parte por Estados Unidos, está habitada de forma permanente desde noviembre de 2000 por equipos combinados que se van turnando periódicamente. En total, se estima que por la estación espacial han pasado 222 personas.
La estación está en órbita a una altitud de unos 370 kilómetros de la Tierra y efectúa una vuelta completa del planeta en poco más de 90 minutos, a una velocidad de 28.000 km/h.
En estos 17 años de vida activa, casi 2.000 investigaciones se han llevado a cabo a bordo del laboratorio espacial. Destaca el estudio realizado con la colaboración de los hermanos Kelly, ambos astronautas, sobre la incidencia de la microgravedad en el cuerpo humano
En total, estiman que la estación espacial ha sido abordada por 222 personas, incluyendo a los tripulantes que han trabajado y vivido en ella.
