Darmstadt.- El Sentinel-3A, el más moderno y más completo de todos los Sentinel, está listo para su lanzamiento en la tarde del próximo día 16 desde el cosmódromo de Plesetsk, en Rusia, a bordo de un cohete Rockot.
Los Sentinel son un conjunto de satélites diseñados para proporcionar una riqueza de datos e imágenes fundamentales para el programa Copérnico de la Comisión Europea, el programa de observación de la Tierra más ambicioso hasta la fecha.
Este programa único de monitoreo ambiental supone un cambio drástico en la manera de ver y gestionar nuestro entorno, comprender y abordar los efectos del cambio climático y salvaguardar vidas a diario. Sirve a los ciudadanos europeos, tanto de forma directa a través de sus productos y aplicaciones, e indirectamente a través de los beneficios sociales, económicos y ambientales.
Llevando un conjunto de instrumentos avanzados, el Sentinel-3 medirá sistemáticamente los océanos, la tierra, el hielo y la atmósfera de la Tierra para vigilar y entender la dinámica global a gran escala. Además, proporcionará la información esencial en tiempo casi real de los océanos y la predicción del tiempo.
La misión se basa en dos satélites idénticos orbitando armónicamente para una cobertura global y una entrega óptima de información. Por ejemplo, con una anchura de franja de 1.270 kilómetros, el instrumento de color del océano y de la tierra proporcionará una cobertura mundial cada dos días.
Enfocado a nuestros océanos, Sentinel-3 medirá la temperatura, el color y la altura de la superficie del mar, así como el espesor del hielo marino. Estas mediciones se utilizarán para analizar los cambios en el nivel del mar, la contaminación marina y la productividad biológica.
Sobre la tierra, esta misión innovadora proporcionará un panorama más amplio mediante el control de los incendios forestales y la cartografía de la forma en que se utiliza la tierra, proporcionará información sobre la vegetación y medirá el caudal de los ríos y lagos, complementando las mediciones de alta resolución de su misión hermana Sentinel-2.
Sentinel-3, dando una mayor continuidad a los satélites como Envisat y Spot, la enorme amplitud de la información de la nueva misión le convierte en caballo de batalla de Copérnico. La misión es el resultado de una estrecha colaboración entre la ESA, la Comisión Europea, Eumetsat, la agencia espacial francesa CNES, la industria, los proveedores de servicios y los usuarios de datos.
Como ejemplo de la excelencia tecnológica de Europa, los dos satélites Sentinel-3 se han diseñado y construido por un consorcio de alrededor de 100 empresas bajo el liderazgo de Thales Alenia Space Francia.
Una vez puesto en servicio, la ESA y Eumetsat gestionarán la misión conjunta. La ESA procesará los productos de la tierra y EUMETSAT los productos marinos para su aplicación a través de los servicios de Copérnico. Los datos estarán disponibles de forma gratuita y abierta a usuarios de todo el mundo.
Al lanzamiento de Sentinel-3A, le seguirá al año próximo Sentinel-3B.
