Baikonur.- El primer satélite European Data Relay System (EDRS), el programa de telecomunicaciones de la Agencia Espacial Europea (ESA) más ambicioso hasta el momento, que sienta las bases de un mercado completamente nuevo en las comunicaciones comerciales por satélite, será lanzado el viernes desde Baikonur (Kazajistán).
Apodado "SpaceDataHighway", el EDRS es un sistema de comunicaciones por láser que permitirá que los satélites de observación de la tierra transmitan grandes cantidades de información de vuelta a la superficie casi en tiempo real. Supondrá una mejora significativa del acceso a datos casi de forma inmediata, lo que será de gran ayuda para la respuesta ante desastres de los servicios de emergencia y vigilancia marítima, por ejemplo.
Airbus Defence y Space es socio y operador de la ESA en este servicio. El primer satélite, denominado EDRS-A, comenzará este verano enviando datos de sus primeros clientes: las misiones Sentinel-1 y Sentinel-2 del programa Copérnico de la Comisión Europea y la ESA.
A partir de ese momento, la ESA y Airbus emplearán éste y futuros satélites EDRS para que el envío de datos a la Tierra de los satélites de órbita baja, la Estación Espacial Internacional (ISS) y las naves no tripuladas, se produzca de una forma continua, lo que abrirá una gran cantidad de nuevas posibilidades.
Una vez que se haya desplegado íntegramente, el EDRS repetirá hasta 50 terabites de datos del espacio a la Tierra diariamente.
EDRS-A se lanzará como parte de la carga útil embarcada en el satélite Eutelsat-9B el 29 de enero a las 22:20 GMT (23:20 CET) en un lanzador Protón. La separación del lanzador se producirá 9 horas más tarde aproximadamente. Las pruebas en órbita de la carga útil del láser del EDRS comenzarán tres semanas más tarde. Las cargas útiles fueron construidas por la subsidiaria de Airbus TESAT-Spacecom y financiadas por la administración del Centro Aeroespacial Alemán (DLR).
