Washington.- Los recortes presupuestarios y la relativa falta de rendición de cuentas constituyen las mayores amenazas para la seguridad de la Nasa, según el informe anual del Aerospace Safety Advisory Panel (ASAP) correspondiente al pasado año y publicado recientemente.
Desde su creación en 1968, el ASAP viene evaluando la seguridad de la Nasa y asesorar a la agencia espacial norteamericana para mejorar su funcionamiento. ASAP basa su asesoramiento en la observación directa de las operaciones de la Nasa y su toma de decisiones. A raíz del accidente del transbordador Columbia, el Congreso estadounidense requirió que el ASAP le remitiera anualmente y también al administrador de la Nasa un informe. Dicho dictamen examina el cumplimiento de la agencia de las recomendaciones formuladas por la Junta de Investigación del Accidente del Columbia (CAIB), así como la gestión de la Nasa y su cultura de seguridad.
El informe 2015 de ASP, de 42 páginas, al que ha tenido acceso la web Space.com, apunta repetidamente a la financiación y el tiempo adecuado para probar nuevos vehículos espaciales. Por ejemplo, se señala que el Programa Comercial Tripulado (CCP) de la Nasa, que está impulsando el desarrollo de una nave espacial privada para llevar a astronautas, ni siquiera cuenta aún con presupuesto para el presente año, por lo que resulta difícil de gestionar.
El informe observa que en 2011 el CCP apenas recibió el 57% de la financiación solicitada por la Nasa. "Históricamente, los programas de mayor éxito han reflejado una fuerte financiación anticipada para apoyar el diseño y el sistema de decisiones críticas", señala el informe. "El presupuesto de la Nasa es insuficiente para entregar todo lo que precisan las empresas actuales con riesgo aceptable del programa".
