Washington.- Los astronautas ingenieros de vuelo Kjell Lindgren, de la Nasa; Oleg Kononenko, de la Agencia Espacial Federal Rusa (Roscosmos); y Kimiya Yui, de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, se preparan para abandonar la Estación Espacial Internacional (ISS) el próximo viernes y regresar a la Tierra.
Se trata de los integrantes de la Expedición 45, que se disponen a desacoplar la nave espacial Soyuz TMA-17M para emprender viaje de regreso, tras completar 141 días en el espacio, desde su lanzamiento a finales del pasado mes de julio.
Con su regreso, la Expedición 46 iniciará su andadura a bordo de la estación bajo el mando del astronauta norteamericano Scott Kelly, quien con su compañero de tripulación, el cosmonauta ruso Mikhail Kornienko, protagonizan la estancia en la ISS de un año de duración continuada. A ambos acompaña el también cosmonauta ruso Sergey Volkov que conforma la tripulación de tres astronautas en la estación durante cuatro días hasta la llegada de tres nuevos miembros de la tripulación: el astronauta de la Nasa Tim Kopra, el cosmonauta ruso Yuri Malenchenko y Tim Peake de la Agencia Espacial Europea (ESA) cuyo lanzamiento hacia la ISS está programado para el próximo día 15 desde Baikonur, en Kazajstán.
Kelly y Kornienko están pasando un año en el espacio, el doble de la duración habitual de las misiones, para proporcionar a los investigadores la oportunidad de avanzar en su conocimiento de los problemas médicos, psicológicos y biomédicos a los que se enfrentan los astronautas durante los vuelos espaciales de larga duración.
