París.- El astrofísico español álvaro Giménez ha sido reelegido, el pasado sábado por el Consejo de la Agencia Espacial Europea (ESA), celebrado en París, director del Programa Científico de esta organización internacional.
El Consejo de la ESA se ha reunido, con carácter extraordinario, el 21 de noviembre de 2015, para seleccionar a su nuevo equipo de Directores, como continuación a la reciente renovación de su Director General, este mismo año. Por unanimidad, el Consejo ha aprobado la propuesta de selección de 8 de los 10 directores con los que cuenta la ESA, siguiendo la recomendación de un comité de selección formado por representantes de los países miembros de la ESA.
El Ministerio de Industria, Energía y Turismo y el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), organismo dependiente del Ministerio de Economía y Competitividad, como representantes de España en la ESA, han desempeñado una activa labor en la promoción de candidaturas españolas para las 8 vacantes citadas.
Como resultado, para un total de 21 países miembros de la ESA, España es uno de los 6 que contarán con, al menos, un director, junto a Alemania, Francia, Italia, Reino Unido y Holanda. Se mantiene, así, la representación española en el Comité de Dirección de la ESA, donde álvaro Giménez dirige el Programa Científico desde 2011.
álvaro Giménez se formó como astrofísico en la Universidad Complutense de Madrid y ha desarrollado gran parte de su carrera en el Instituto de Astrofísica de Andalucía del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Entre 1991 y 2011, desempeñó varios cargos de relevancia, entre los que destacan la dirección general del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) y, posteriormente, del Centro de Astrobiología (CAB), un centro mixto INTA-CSIC especializado en la búsqueda de vida en otros planetas.
Durante su época en España, ha cosechado importantes éxitos profesionales entre los que cabe citar ser el primer investigador principal español de un instrumento en la misión científica Integral de la ESA.
En 2011 fue nombrado director del Programa Científico de la ESA. Desde su responsabilidad, gestiona un presupuesto anual que supera los 500 millones de euros con el que se diseñarán y lanzarán los futuros satélites científicos para el estudio del universo y del sistema solar. Un ejemplo destacable de ello es la misión Rosetta con la que, por primera vez y con un éxito sin precedentes, se ha conseguido aterrizar sobre la superficie de un cometa.
El Programa Científico tiene un perfil muy emblemático dentro de la ESA gracias a su carácter obligatorio. Cada país miembro contribuye a este Programa de manera proporcional a su PIB, lo que le confiere una gran estabilidad y convierte en la columna vertebral de esta organización europea.
