Washington.- La nave espacial New Horizons de la Nasa ha vuelto a sus operaciones científicas normales después de sufrir una anomalía el pasado sábado y actualmente se encuentra viajando en perfectas condiciones para realizar un sobrevuelo cercano a Plutón el próximo martes.
La investigación sobre el problema que causó que New Horizons entrase en modo seguro el día 4 ha concluido que no hubo ningún fallo de hardware o software en la nave espacial. La causa subyacente del incidente fue un error difícil de detectar en la sincronización de la secuencia de comandos de la nave espacial durante una operación para prepararse para el sobrevuelo cercano. No se han previsto operaciones similares durante el resto del periodo de encuentro con Plutón.
"Me alegra que nuestro equipo de la misión identificase rápidamente el problema y asegurase el buen estado de la nave espacial", dijo Jim Green, director de Ciencias Planetarias de la Nasa. "Ahora, con Plutón en la mira, estamos a punto de volver a las operaciones normales e ir por el oro", añadió.
Los preparativos están en curso para reanudar las operaciones científicas planeadas originalmente para este martes y llevar a cabo toda la secuencia completa del sobrevuelo cercano como estaba previsto. El equipo científico de la misión y el investigador principal han concluido que las observaciones científicas perdidas durante la recuperación de anomalías no afectan a ninguno de los principales objetivos de la misión, con un efecto mínimo en objetivos menores.
Además del reto de la recuperación está la distancia extrema que existe entre la nave espacial y la Tierra. New Horizons está a casi 4.500 millones de kilómetros de distancia, donde las señales de radio, incluso viajando a la velocidad de la luz, necesitan 4,5 horas para llegar a casa. La comunicación bidireccional entre la nave y sus operadores requiere una ida y vuelta de nueve horas.
