Honolulu.- El Solar Impulse 2 (SI2), el primer avión de energía solar que intenta volar alrededor de la Tierra, aterrizó el pasado viernes en el aeropuerto Kalaeloa de Honolulu, en Hawai, después de una etapa sin escalas de 118 horas sobre el océano Pacífico en la que su piloto, André Borschberg, ha cubierto 8.200 kilómetros y ha batido dos récords mundiales.
En la travesía de Nagoya, Japón, a Hawai, el SI2 superó ampliamente las 76 horas y 45 minutos registrados en 2006 por Steve Fossett a bordo del avión "Global Flyer" de Virgin Atlantic. Pero no sólo se trató del viaje más largo -tanto en tiempo como en distancia- que realiza un avión alimentado con energía solar, sino que, además, su piloto batió el récord de vuelo más largo en solitario.
En su recorrido hacia Hawai, su velocidad promedio fue de aproximadamente 70 km por hora. Borschberg comentó que las primeras 24 horas del vuelo fueron muy “técnicas”, sin embargo el segundo día fue un poco más relajado gracias a que logró crear una relación de confianza con el avión; “eso me permitió descansar y eventualmente dormir por períodos de 20 minutos con el piloto automático. La experiencia de vuelo es tan intensa que sólo puedo concentrarme por momentos y descubrir cómo lidiar con mi propia energía y mentalidad”, concluyó.
El SI2 emprendió inicialmente el vuelo en su octava etapa el 31 de mayo de Nanjing, China, rumbo a Hawai, pero tuvo que aterrizar en la ciudad japonesa de Nagoya debido a "una muralla de nubes" sobre el Pacífico. El próximo tramo del vuelo será de Honolulu hacia Phoenix, Arizona, antes de que Borschberg y Piccard vuelen juntos sobre el océano Atlántico de regreso a Abu Dhabi.
