Turín.- El Módulo Multipropósito Permanente (PMM), el elemento de la Agencia Espacial Italiana derivado de los Módulos de Logística Multipropósito (MPLM) construidos por Thales Alenia Space para la Nasa, ha sido recolocado con éxito en la Estación Espacial Internacional (ISS) desde el Nodo 1 hasta el Nodo 3. éste último nodo también fue desarrollado por Thales Alenia Space.
Thales Alenia Space fue el contratista principal del MPLM y, desde entonces, conjuntamente con Altec, ha dado ingeniería de soporte a la Nasa para todas las actividades asociadas. Thales Alenia Space y Altec han estado involucrados extensivamente en la reconfiguración de la ISS con impacto principalmente en los Nodos, a través de un contrato con la Agencia Espacial Europea (ESA).
Después de la reconfiguración interna del Nodo 3 para proveer recursos adecuados a la PMM y un paseo espacial, o Actividad Extra Vehicular (EVA), para la reconfiguración externa del Nodo 3, el PMM ha sido desactivado. Posteriormente fue aferrado por el brazo robótico de la ISS y transferido en unas pocas horas a su nueva ubicación, donde ha sido devuelto con éxito a una configuración activa nominal.
Todas estas actividades están teniendo lugar con la astronauta italiana Samantha Cristoforetti a bordo de la ISS, siendo ella la que está llevando a cabo la mayor parte de la reconfiguración interna de los Nodos.
La recolocación del PMM es sólo uno de los diversos pasos previstos para la reconfiguración de la ISS, haciendo del Nodo 2 el elemento dedicado al atraque de la nueva generación de vehículos tripulados, y del Nodo 3 el elemento de gestión de recursos. Esto no se limitará sólo a Cupola, sino que también valdrá para nuevos elementos que contribuirán a expandir la Estación Espacial para validar nuevas tecnologías para la exploración humana del espacio profundo.
Luigi Maria Quaglino, director de Exploración y Ciencia ha declarado: “El éxito de esta actividad es de nuevo una fuente de gran orgullo para Italia, considerando el papel de Thales Alenia Space en la ISS y las prestaciones operativas de todos nuestros elementos desde el 2001 con el primer MPLM. Gracias a estas prestaciones operativas y flexibilidad, y a las habilidades en tierra y de la tripulación para llevar a cabo actividades de reconfiguración no planificadas, la ISS está preparada para afrontar nuevos desafíos en entornos habitados en órbita LEO y más allá. Thales Alenia Space participará en nuevas actividades asociadas a la mejora de las capacidades de la ISS como banco de pruebas para nueva experimentación y exploración”.
