Kourou.- El demostrador de reentrada atmosférica europeo IXV ha sido lanzado con éxito este mediodía desde el Centro Espacial de Guayana. En el centro de control de la misión en Turín operado por ALTEC, las ministras de educación e investigación francesa e italiana, Geneviève Fioraso y Stefania Giannini respectivamente, han seguido el lanzamiento en directo.
Thales Alenia Space es el contratista principal para este programa de la Agencia Espacial Europea (ESA), liderando un consorcio de empresas europeas, centros de investigación y universidades. Italia desempeña un papel de liderazgo en este proyecto, con un fuerte respaldado de la Agencia Espacial Italiana (ASI).
IXV es un programa de la ESA para el desarrollo de futuras tecnologías críticas en los campos de misiones autónomas y/o tripuladas que probará las más modernas tecnologías europeas en reentrada atmosférica durante sus fases de vuelo hipersónico y supersónico.
El evento, organizado por ESA’s Space Astronomy Centre (ESAC), tendrá lugar el día 11 de febrero y cubrirá desde el lanzamiento hasta la reentrada en la atmósfera de la nave.
El proyecto IXV tiene como objetivo el desarrollo de un sistema autónomo de reentrada en la atmósfera y validar tecnologías necesarias para conseguir este reto. La misión dura 100 minutos, terminando en un descenso en paracaídas y amerizaje en el océano Pacífico, donde la cápsula IXV será inmediatamente recuperada por un barco especialmente equipado.
“Es un gran honor acoger en nuestra planta y en las instalaciones de ALTEC a las ministras francesa e italiana”, ha declarado Jean-Loïc Galle, presidente y director general de Thales Alenia Space. “Quisiera agradecerles personalmente el estar hoy con nosotros, y su apoyo a la industria espacial. La planta de Turín es una de las joyas de la corona de nuestra compañía, especialmente para el desarrollo de tecnologías específicas necesarias para misiones automatizadas a la Luna y Marte, así como en actividades relacionadas con la Estación Espacial Internacional y para sistemas de reentrada en la atmósfera, tripulados o no tripulados”.
“Con esta misión, Francia y Europa confirman su excelencia en la exploración del Espacio, uno de los mayores retos que se nos presentan en los años venideros”, declaró Geneviève Fioraso, ministra de Enseñanza Superior e Investigación de Francia. “Se trata de retos científicos, tecnológicos y estratégicos, asuntos de soberanía francesa y europea. Al mismo tiempo, estos proyectos científicos nos permiten soñar, iluminando nuestra investigación sobre los orígenes del Universo, e inspirando a nuestros jóvenes a elegir carreras científicas y tecnológicas, áreas en las que necesitamos recursos humanos. Para conseguir todos estos desafíos, debemos desarrollar el conocimiento en las tecnologías necesarias, especialmente en las relacionadas con el retorno seguro a la Tierra de vehículos espaciales tripulados o no tripulados. Lo que he visto hoy en la planta de Thales Alenia Space en Turín, junto con mi homóloga italiana Stefania Giannini, muestra que Europa está preparada para alcanzar estos apasionantes desafíos”, añadió.
“Italia es la gran protagonista del lanzamiento del demostrador europeo de reentrada atmosférica, IXV, desarrollado por Thales Alenia Space para la ESA con la contribución científica y técnica de la Agencia Espacial Italiana, CIRA (Centro Italiano de Investigación Aeroespacial) y universidades italianas,” ha declarado Stefania Giannini, ministra de Educación, Universidad e Investigación de Italia. “Estoy orgullosa de este paso adelante en la aventura espacial italiana, que demuestra la excelencia italiana en este sector”.
Los datos adquiridos durante esta misión constituirán una contribución sin precedentes en el desarrollo de futuras generaciones de sistemas de transporte espacial que requieran una fase de reentrada en la atmósfera. Además de tratarse de un programa puntero de innovación, el programa IXV es también una excepcional aventura tanto espacial como marítima.
