Sriharikota.- El satélite de observación de la Tierra SPOT 7, concebido y desarrollado por Airbus Defence and Space, ha sido lanzado esta mañana por un cohete PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle) desde el centro espacial Satish Dhawan, en la India.
Se incorporará a la órbita en la que ya se encuentran su gemelo SPOT 6 y los satélites de observación de muy alta resolución Pléiades 1A y Pléiades 1B, situándose a 180° con respecto a SPOT 6. La constelación óptica de Airbus Defence and Space alcanzará su plena capacidad operativa, tras una fase inicial de pruebas en órbita.
Airbus Defence and Space dispondrá por tanto de una constelación de cuatro satélites ópticos que ofrecerá múltiples posibilidades para nuevas aplicaciones, al poder suministrar nuevas imágenes en un plazo sin precedentes.
De esta forma, cualquier punto de la Tierra podrá ser observado cada día en alta y muy alta resolución a través de un satélite SPOT y un satélite Pléiades alta. Mientras que SPOT 6 y 7 cubrirán amplias zonas con una resolución de 1,5 m, Pléiades 1A y 1B enfocarán zonas específicas con un nivel de detalle más elevado (50 cm).
Evert Dudok, director de la Linea de Negocio Communications Intelligence & Security (CIS), comentó: “Los servicios de esta constelación óptica se verán reforzados con las capacidades de los satélites radar TerraSAR-X y TanDEM-X. Al combinar los satélites ópticos y radar, con sus distintas resoluciones, podremos ofrecer a nuestros clientes unos servicios que serán únicos en su clase a escala mundial”.
Al igual que su gemelo, SPOT 7 cubrirá extensos territorios en un tiempo récord. Con ambos satélites en órbita, la capacidad de adquisición se incrementará a 6 millones de km² al día, lo que equivale a 10 veces la superficie de Francia. Por consiguiente, la constelación SPOT 6/7 mejorará considerablemente las capacidades y el rendimiento ofrecidos por SPOT 5, que está operativo desde 2002 y cuya puesta fuera de servicio tendrá lugar durante el primer trimestre de 2015. La nueva constelación ofrecerá una mejor resolución, mayor 30 de junio de 2014 reactividad en la programación y un volumen mucho mayor de imágenes adquiridas diariamente (en modo monoscópico o estereoscópico).
SPOT 6 y SPOT 7 son satélites “muy ágiles”, dado que pueden orientarse rápidamente y enfocar un punto determinado en la Tierra alejado hasta 1.500 km en torno a su posición. Están diseñados para permanecer en servicio al menos 10 años. Airbus Defence and Space ha desarrollado el sistema SPOT 6 y 7 en tan solo tres años y medio gracias a su exhaustivo conocimiento de procesos y tecnologías de satélite.
Las nuevas capacidades de SPOT 6 -que se empezaron a explotar comercialmente en febrero de 2013- van dirigidas a actividades de cartografía nacional a una escala de 1/25.000, aplicaciones en el ámbito de usos de suelo, lucha contra la deforestación, monitorización medioambiental, vigilancia marítima, así como para la industria del petróleo. SPOT 6 y 7 integran todo el conocimiento acumulado por Airbus Defence and Space a lo largo de las últimas tres décadas en el negocio de operación y distribución de imágenes de satélite. La composición de esta extraordinaria constelación ofrece además a Airbus Defence and Space la oportunidad de establecer nuevas asociaciones que hagan posible desarrollar y facilitar el acceso a las imágenes de satélite y su utilización.
Asimismo, este lanzamiento representa además un paso importante en el proceso iniciado para llegar a un acuerdo estratégico de cooperación con Azercosmos, el operador de satélites de la República de Azerbaiyán, que actualmente está interesado en el uso compartido de los satélites para ampliar sus propias capacidades en el área de geoinformación. El pasado mayo, Airbus Defence and Space y Azercosmos firmaron un principio de acuerdo en este sentido.
