Washington.- A bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), los seis tripulantes de la Expedición 39 se preparan para despedir a tres de sus miembros. El martes, el comandante de la Expedición 39, Koichi Wakata, y los ingenieros de Vuelo, Mikhail Tyurin y Rick Mastracchio, tras seis meses de estancia en la ISS, regresarán a la Tierra a bordo de la Soyuz TMA-11M.
Mientras tanto, los trabajos continúan a bordo del complejo orbital. Esta semana, se han vuelto a reanudar los trabajos de traspaso de la carga desde la nave Dragon a la ISS, después de una semana de descanso. Por su parte, los astronautas Tyurin y Mastracchio practicaron y verificaron su regreso a la Tierra a bordo de la nave Soyuz TMA-11M. Los dos verificaron y chequearon la nave y la carga para que todo esté correcto en su próxima partida.
Tyurin dedicó parte de su tiempo a empaquetar la carga mientras su compañero Mastracchio dedicó algo de su tiempo a trabajar con experimentos científicos, entre ellos Micro-7. Ese estudio observa la expresión genética y la forma física de las células que no se dividen, que comprenden la mayoría de las células en el cuerpo humano. Mastracchio también dedicó un rato a trabajar con un experimento llamado Gravi-2, el cual investiga cómo las plantas se adaptan a la microgravedad con la posibilidad de proporcionar oxígeno, alimentos y agua en las futuras misiones de larga duración en el espacio.
Mientras tanto, el resto de astronautas a bordo de la ISS también dedicaron parte de su tiempo de trabajo a los experimentos científicos. Así pues, el astronauta de la Nasa Steve Swanson, ayudado por Wakata, trabajó con el experimento Sprint, que trata de minimizar la pérdida de músculo, hueso, y la función cardiovascular en el espacio. Wakata también llevó a cabo trabajos de fontanería en un depósito de agua reciclada y luego desconectó y guardó una cámara de vídeo de alta definición en el interior del laboratorio japonés Kibo.
Por su parte, los cosmonautas Alexander Skvortsov y Oleg Artemyev se dedicaron a llevar a cabo tareas de mantenimiento de los sistemas rusos en su segmento de la ISS. Ambos colaboraron con Wakata y Swanson en el entrenamiento a bordo de sus funciones y responsabilidades en caso de una emergencia en órbita.
La transferencia robótica se ha reanudado con el Canadarm2 para extraer el experimento OPALS desde el interior la nave de carga Dragón. OPALS, un experimento que pondrá a prueba el uso de un láser para enviar datos a la Tierra, se colocó en el portacargas externo durante el final de semana.
