Washington.- La sonda Mars Odyssey de la Nasa ha ajustado su órbita para ayudar a los científicos a hacer las primeras observaciones sistemáticas de cómo las nubes, las neblinas matinales y la helada se desarrollan en la superficie y en las diferentes estaciones de Marte.
La maniobra se llevó a cabo el pasado día 11. Los ingenieros del equipo de Odyssey del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa en Pasadena, California, y Lockheed Martin Space Systems de Denver, proyectaron un suave movimiento para acelerar la Mars Odyssey y desviarla hacia una órbita más mañanera. Este cambio se efectuará gradualmente hasta conseguir que la sonda alcance la órbita geométrica deseada en noviembre del año próximo y después ordenarán otra maniobra posterior para estabilizar el rumbo de la sonda.
El cambio de órbita permitirá la observación de los cambios de temperatura del suelo después del amanecer y después del atardecer en miles de lugares en Marte.
"Estamos enseñando a una vieja nave nuevos trucos", dijo el científico del proyecto Odyssey Jeffrey Plaut, del JPL. "Odyssey verá a Marte en unas condiciones de luz diferentes a las de antes", añadió.
Odyssey fue lanzada en 2001 y comenzó su misión científica hace ahora 12 años. Es la nave con la tarea más larga que jamás se haya enviado a Marte.
