Cabo Cañaveral.- Responsables de la Nasa y de United Launch Alliance (ULA: Boeing-Loockheed) supervisaron el cohete Atlas V que el próximo jueves será lanzado al espacio con el satélite TDRS -L a bordo.
En principio, parece que no hay nada que impida su lanzamiento y el lanzador fue instalado en la plataforma de la Fuerza Aérea de la Estación Espacial de Cabo Cañaveral. El pronóstico meteorológico es favorable para el lanzamiento. La temperatura se prevé que sea de unos 40 grados.
La flota de satélites TDRS de la Nasa es utilizada para las comunicaciones de los centros de control en Tierra y las misiones en el espacio, como la Estación Espacial Internacional (ISS) y lograr bajar los datos de otras misiones en órbita, como la del telescopio espacial Hubble.
Estos satélites son fabricados por la Boeing Space Systems y pesan 3.454 kg. Para su lanzamiento las antenas parabólicas y los paneles solares son plegados de forma que puedan quedar insertos en el capuchón de protección del Atlas V. Una vez desplegados los paneles solares, la nave medirá 21 metros de punta a punta de estos paneles. Estos satélites están diseñados para una vida útil de 15 años.
Este satélite y el anterior le costaron a la Nasa unos 700 millones de dólares.