Washington.- Utilizando el poderoso ojo del telescopio espacial Hubble de la Nasa, dos equipos de científicos han descubierto débiles indicios de agua en la atmósfera de cinco planetas distantes.
La presencia de agua en la atmósfera se habría detectado anteriormente en un par de exoplanetas que orbitan estrellas fuera de nuestro sistema solar, pero este es el primer estudio que mide de manera concluyente y permite comparar los perfiles e intensidades de estos indicios en varios mundos.
Los cinco planetas (WASP-17b, HD 209458b, WASP-12b, WASP-19b y XO-1b) orbitan estrellas cercanas. Los puntos fuertes de sus indicios de agua variaron. En WASP-17b y HD 209458b tenían las señales más fuertes. Los indicios de los otros tres planetas también son significativos de la presencia de agua.
"Estamos muy convencidos en que vemos una señal de agua en múltiples planetas", dijo Avi Mandell, científico del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la Nasa en Greenbelt, Maryland, autor principal de un artículo del Astrophysical Journal, en el cual describe el hallazgo. "Este trabajo realmente abre la puerta para la comparación de la cantidad de agua que está presente en las atmósferas de diferentes tipos de exoplanetas, por ejemplo en los más calientes en comparación con los más fríos”, añadió.
