Madrid.- La empresa españ;ola Astrium CASA Espacio es la responsable del diseñ;o y fabricación de la estructura AVUM (Attitude & Vernier Upper Module) que aloja la cuarta etapa de combustible líquido y la aviónica del lanzador Vega
Así mismo, ha sido la firma suministradora de la estructura de conexión y separación entre la tercera etapa y el AVUM. También a bordo de esta etapa va integrada la unidad electrónica multifunción suministrada por Astrium CRISA, haciéndose cargo de la integración del módulo de aviónica.
El pasado 7 de mayo, despegó con éxito desde el Centro Espacial de Kourou, en la Guayana francesa, el segundo modelo del lanzador Vega, poniendo en órbita tres satélites: el Proba-V, el VNREDSat-1 y el ESTCube-1.
Después de agotadas y separadas sus tres primeras etapas a los 6 minutos y 19 segundos, se puso en marcha la última etapa denominada AVUM que pondría en su órbita, a cada uno de los satélites.
Este lanzamiento ha sido muy especial para Astrium CASA Espacio debido a que se usaba por primera vez el dispensador multicarga denominado VESPA (Vega Secondary Payload Adapter), encargado de alojar los tres satélites durante el lanzamiento, así como de su separación en las órbitas correspondientes. La empresa es responsable de su diseñ;o, construcción y montaje en Kourou. Es uno de los elementos más críticos dado que conlleva varias separaciones pirotécnicas que constituyen cada una, puntos clave no redundantes del lanzamiento. Gracias a este dispensador y al que se construye para los vuelos de Soyuz desde la Guayana (ASAP), Astrium CASA Espacio es la empresa europea líder en sistemas de lanzamiento múltiple.
El satélite Proba-V fue el primero en separarse del VESPA, a los 55 minutos y 27 segundos, para ser inyectado en órbita. Su objetivo principal será continuar la misión de monitorización de la vegetación terrestre llevada a cabo hasta ahora por los satélites Spot 4 y 5.Su peso estimado es de 140 kg. al despegue.
A continuación, a la hora, 51minutos y 25 segundos, se separó la parte superior del VESPA, dejando expuestos los dos satélites restantes, montados sobre el adaptador interno de VESPA.
Seis minutos después, el satélite óptico VNREDSat-1 fue separado e inyectado en órbita. Este servirá a Vietnam para optimizar la gestión de sus recursos naturales, así como el estudio del clima y la predicción de desastres naturales. Fue construido por Astrium, la empresa europea líder en tecnologías espaciales y su peso aproximado es de 115 kg. Además, VREDSat-1 representa el primer satélite comercial que es puesto en órbita por el lanzador Vega.
Por último, a las 2 horas y 48 segundos, se separó el ESTCube-1, primer satélite de Estonia, con un peso de 1.33-kg. Estudiará las tecnologías de aprovechamiento del viento solar, así como hacer de catalizador para futuros proyectos espaciales de Estonia.
